Constance found out in Lebanon that she was pregnant. She wanted to go home and have the baby. Saliba Agency forced her to have an abortion and sent her to work.
THE VIDEO
See Constance tell the story of when Saliba Services forced her to have an abortion.
THE STORY
Constance first contacted our Facebook page on 15 August, 2019. Her message was, “Good morning this is Lebanon, please my name is Constance from Ghana. I have been in Lebanon for one and half years and I have pass through storms and I want to go back home. Please am dying slowly this is Lebanon please help me find my way home. I want to run away n give myself to the police. Can it please be possible?”
What was Constance’s problem? She was owed 5 months salary i.e. $1,000. She was regularly made to clean her employers’ relatives’ houses as well as their company premises in Zahle. Her madam was constantly shouting at her. We wrote to her employer on WhatsApp: “Constance would like to break her contract and leave early. There is a flight to Ghana at 3:05 am on Tues 20/8. According to my info, the flight is just under what you owe her in salary. Please use her salary to pay for the flight. Thank you very much.”
Her response: “Thank you for your kindness & hers I never met someone like her in my life at all we're so kind people. I treat her part of my family but she doesn't deserve. From the 1st day she come like this if I give her remark to do her job she do like this. She's living the best life.” Initially they refused to release her claiming that her contract was 3 years (there are no 3 year contracts despite what agencies claim). Because they eventually allowed her to travel home we are hiding their identity.
Constance also had a problem with her agency - Saliba. When she arrived in Lebanon a pregnancy test revealed that she was pregnant. She conceived just before leaving Ghana so the pregnancy didn’t show up on any tests there. Constance has 3 year old twins and she and her husband wanted to keep the baby. She asked to return to Ghana but Saliba Agency forced her to have an abortion against her will. Abortions are illegal in Lebanon. A staff member from Saliba made the arrangements and took her to the clinic. Three days after the abortion, while she was still recovering, they forced her out to work.
Saliba Agency is well-known to This Is Lebanon for their abuse of domestic workers. We have had many women contact us as shown in the quotes below.
“Hello sir you know the saliba agency in anteliyas I think the owner is joseph saliba they are beating a helper there I was there that time when they beat one philipina girl madam dalida also she took all my stuff.” - A Saliba Worker
This is the contract Saliba make domestic workers sign. The rules are:
“I have a co worker before she's under saliba agency in antelias she told me saliba agency is not good his beaten the nanny if the employer bring back the nanny to saliba agency.” - Report from MDW in Beirut
“If u will go back to the office he is going to punish u if u will not have good reason. i met 1 girl she went back to saliba office the guy beaten her and kick her inside the toilet. slap and bad words coming out from his mouth.” - Report from MDW in Beirut
Every Lebanese madam knows that if she takes her domestic worker to the agency, there is a very good chance the worker will be beaten up. When will the Ministry of Labour in Lebanon begin to hold agencies accountable for their abuse? When will there be proper oversight of the industry?
Abir works on the business side of things for the Saliba Agency. When she heard that we were looking for stories from workers at Saliba Agency, she was quick to give us a 1 star review instead of looking into whether these reports were true.
She has been reported to steal from domestic workers who come through the agency. She also had a vitriol response to our inquiry into the actions of Saliba Agency.
TAKE ACTION
We can't do this alone. We need your help! Join us in this fight.
Tell others about this. Join us in the fight to ensure that this cannot go unnoticed.
Get the updates straight into your inbox so you don't miss any part of the story.
القصة
اتصلت كونستانس أولاً بصفحتنا على فيسبوك في 15 آب 2019. كانت رسالتها، "صباح الخير "هذا لبنان"، من فضلك اسمي كونستانس من غانا. لقد أقمت في لبنان لمدة عام ونصف، وعبرتُ العواصف وأريد العودة إلى بلدي. أرجوكم إني أموت ببطء، أرجو "هذا لبنان" مساعدتي في إيجاد طريقي إلى بلدي. أريد الهرب و تسليم نفسي للشرطة. هل هذا ممكن من فضلكم؟ "
ما هي مشكلة كونستانس؟ بلغت قيمة مستحقاتها غير المدفوعة رواتب 5 أشهر، أي 1000 دولار. كانت تُجبر بانتظام على تنظيف منازل أقارب أصحاب عملها فضلاً عن مقر شركتهم في زحلة. كان سيدتها تصرخ بوجهها باستمرار. لقد كتبنا إلى صاحبة عملها على واتساب: "ترغب كونستانس في إنهاء عقدها والمغادرة مبكراً. هناك رحلة إلى غانا في الساعة 3:05 صباح يوم الثلاثاء 20/8. وفقاً لمعلوماتي ، فإن الرحلة الجوية أقل بقليل مما تدينين به لها من رواتب. يرجى استخدام رواتبها لدفع ثمن الرحلة. شكراً جزيلاً لك." ردها: " شكراً لك على لطفك و لطفها، ولم ألتق بشخص مثلها في حياتي مطلقاً. نحن أشخاص لطفاء جداً. لقد عاملتها كفرد من عائلتي لكنها لا تستحق ذلك. من اليوم الأول الذي أتت فيه إذا أعطيتها ملاحظة للقيام بعملها، فهي تفعل هذا. إنها تعيش أفضل حياة ". في البداية رفضوا الإفراج عنها مدعين أن عقدها كان 3 سنوات (لا توجد عقود لمدة 3 سنوات على الرغم مما تدعي به الوكالات). لأنهم سمحوا لها في النهاية بالسفر إلى بلدها، فإننا نخفي هويتهم.
واجهت كونستانس أيضاً مشكلة مع وكالتها - صليبا. عندما وصلت إلى لبنان كشف اختبار الحمل أنها حامل. لقد حبلت قبل مغادرتها غانا، لذا لم يظهر الحمل في أي اختبارات هناك. لدى كونستانس توأمان يبلغان من العمر 3 سنوات وأرادت هي وزوجها إبقاء الطفل. طلبت العودة إلى غانا لكن وكالة صليبا أجبرتها على الإجهاض ضد إرادتها. الإجهاض مخالف للقانون في لبنان. قام موظف من صليبا بالترتيبات وأخذها إلى العيادة. بعد ثلاثة أيام من الإجهاض، بينما كانت لا تزال تتعافى، أجبروها على العمل.
وكالة صليبا معروفة ل " هذا لبنان " بإساءة معاملتها لعاملات المنازل. لقد اتصلت بنا العديد من النساء. على سبيل المثال:
"مرحبا يا سيدي، أنت تعرف وكالة صليبا في انطلياس، وأعتقد أن المالك هو جوزيف صليبا، إنهم يضربون أحدى المساعدات هناك. كنت هناك في ذلك الوقت عندما ضربوا فتاة فلبينية. كما أخذت مدام داليدا كل أغراضي."
"لديّ زميلة في العمل قبل أن تذهب إلى وكالة صليبا في انطلياس، أخبرتني أن وكالة صليبا ليست جيدة. إذا ما قام صاحب العمل بإعادة المربية إلى وكالة صليبا فإنهم يضربونها".
"إذا عدتي إلى المكتب فسوف يعاقبك إذا لم يكن لديك سبب وجيه. قابلت فتاة واحدة عادت إلى مكتب صليبا، قام الرجل بضربها وركلها داخل المرحاض. صفعها وخرجت كلمات سيئة من فمه ".
هذا هو عقد العمل الذي يرغم صليبا عاملات المنازل على التوقيع عليه. القواعد هي:
تعرف كل سيدة لبنانية أنها إذا أخذت عاملة المنازل عندها إلى الوكالة ، فهناك إحتمال كبير بأنها ستُضرب. متى ستبدأ وزارة العمل في لبنان بمساءلة الوكالات عن انتهاكاتها؟ متى سيكون هناك رقابة مناسبة على الصناعة؟
COMMENTS